一般认为，焚书坑儒的是秦始皇，其不知真正的焚书坑儒者是秦丞相李斯，这里有图有真相。具体《资治通鉴·秦纪二》记载如下，后来，历代书籍得以保存，还应感谢孔子8世孙孔鲋。李斯建议焚书的上书内容。具体如下：

原文：

丞相李斯上书曰：“异时诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令。今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首，相与非法教人；闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异趣以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。臣请史官非秦记皆烧之；非博士官所职，天下有藏《诗》《书》、百家语者，皆诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》《书》弃市；以古非今者族；吏见知不举，与同罪。令下三十日，不烧，黥为城旦。若有欲学法令者，以吏为师。”魏人陈馀谓孔鲋（fù）曰：“秦将灭先王之籍，而子为书籍之主，其危哉！”子鱼曰：“吾为无用之学，知吾者惟友。秦非吾友，吾何危哉！吾将藏之以待其求；求至，无患矣。”

释文：

丞相李斯上书说：“从前诸侯国纷争，以高官厚禄招徕游说之士。现在天下平定，法令统一，百姓在家就应致力于农耕与手工，士人就应学习法令。如今儒生们不学习当今的法令，却去学习古代的，以此非议当世，迷惑扰乱百姓，还相互违法教导他人。听闻命令下达，就各自依据自己的学说加以议论，入朝时在心里反对，出门后在街巷议论，以夸饰君主来博取名声，以标新立异来显示高明，率领民众制造诽谤。这样不加以禁止，就会使君主的权威在上面下降，臣下结成私党在下面形成。我请求下令，史官所藏非秦国的史书全部烧毁；除博士官所掌管的，天下凡私藏《诗经》《尚书》和诸子百家著作的，都要送到郡守、郡尉处一同烧毁。有敢相互谈论《诗经》《尚书》的，处斩首之刑并弃尸街头；借古非今的，诛杀九族；官吏发现而不举报的，与犯者同罪。命令下达三十天后仍不烧毁书籍的，处以黥刑，并发配去服城旦劳役。如果有人想要学习法令，就以官吏为师。”魏国人陈馀对孔鲋说：“秦国将要焚毁前代君王的书籍，而你是书籍的拥有者，这太危险了！”孔鲋说：“我研究的是一些看似无用的学问，真正了解我的只有朋友。秦国不是我的朋友，我有什么危险呢！我将把书籍藏起来，等待有人来征求，一旦来征求，我也就不会有什么灾难了。”

人名释义：

李斯：秦朝丞相，协助秦始皇统一六国，推行郡县制等，后在秦二世时被赵高陷害致死。

陈馀：魏国大梁（今河南开封）人，秦末农民起义将领，与张耳曾为刎颈之交，后因事交恶。

孔鲋：字子鱼，孔子八世孙，秦末学者，曾藏儒家经典以避秦火。

难懂字词释义：

异时：从前，往昔。

游学：指游说之士，即凭借自己的智谋和口才为各国君主出谋划策之人。

黔首：战国时期及秦代对百姓的称呼。

党与：指朋党，相互勾结的势力。

偶语：相对私语，两人或多人私下谈论。

弃市：古代刑罚，在闹市执行死刑并将尸体暴露街头。

族：用作动词，指灭族，即诛杀罪犯的整个家族。

黥（qíng）：古代刑罚，在脸上刺字并涂墨。

城旦：秦汉时期的一种刑罚，强制罪犯筑城，刑期一般为四年。