这是一个连鬼见了都害怕的汉字，这个字读作贱。根据《聊斋志异》记载：鬼之畏贱，犹人之畏鬼也。这个贱到底是个什么东西？古人认为人死之后会变成鬼，但是这个鬼也并不是世界上永存的东西，这个鬼也会死。当然了鬼死了之后可不叫做死鬼，鬼死了就叫作贱。

聊斋志异里就记载：人死为鬼，鬼死为贱。而且在《河东记》里就还记载了这样一个故事。话说在唐朝有一个叫做许琛的官员，这天夜里他正在值班，结果到二更天的时候突然就猝死了。但是到了五更天许琛又起死回生了，醒来之后许琛给众人讲述了他死后的经历。

许琛说他死后被两个穿着黄衣服的鬼差带到了一个叫做鸦鸣国的地方。这个鸦鸣国里面没有城墙和房舍，只有数不尽的高大的老槐树，树上全是成群结队的乌鸦。而且这个地方常年黑暗看不见日月，只能通过乌鸦的叫声来区分昼夜。后来经过审问，鬼差发现他们抓错人了，于是就把许琛放了回来。

在回来的路上，许琛问道：鸦鸣国到底是个什么地方？鬼差说：人死了会变成鬼，但是鬼也不是长生不老的，鬼也会死，所以这鬼魂的鬼魂就叫做贱。而且贱生活的地方就在鸦鸣国，据说贱就是一种失去了灵智和实体形态的存在，它们的存在依赖于吞食鬼魂来维持，因此鬼非常害怕贱。

然而这个贱也会死。根据《幽冥录》记载：贱死为希，希死为夷。希跟夷这两个词曾在老子的《道德经》里出现过。正所谓：视之不见名日夷，听之不闻名日希。也就是说贱死后就变成了什么都听不见的希，希死后更惨变成了什么都看不见的夷。

然而这些其实都是古人天马行空的想象，真正贱字的来源非常的可笑。根据《宣室志》记载，当时唐朝有一个叫做李君的道士非常擅长驱除鬼怪，因此朝廷中的官员们都很仰慕他的能力。后来他准备归隐山林，李君就给在朝廷当差的一位好友写了封信，信中说道：如今在驱鬼制邪方面，没有人能比得上冯渐这个人了。翻译成文言文就是：当今制鬼，无过渐耳。又因古代人的书写方式是竖着写，所以人们便以为渐耳是可以驱鬼的东西。

由此一传十，十传百，经过群众人民的发酵，就有了这个字和它的传说，所以慢慢的就演变成渐。这个字可以用来驱鬼辟邪，比如在《酉阳杂俎》里便有：时俗于门上画虎头，书见字，谓阴府鬼神之名可以消疟病的记载。

虽说鬼神之说不可信，但是它让夜晚的风、林间的影都多了份遐想，它也给生活添了份趣味和谈资，也让我们平凡的日子多了几分不凡的想象。