唐太宗李世民一生总共有十四个儿子，除前太子李承乾被废与魏王李泰被贬没有机会之外，还有十二个儿子可成为储君候选人。

按照古代嫡长子继承制的标准来选，身为排行老九的晋王李治，无论如何都当不了太子；可为什么唐太宗李世民最终还是选择了李治？因为李治有两个优势是其他皇子无法比拟的。

首先，李治的母亲是长孙皇后，长孙皇后一共有三个儿子，分别是李承乾、李泰以及李治；所以说，李治是名正言顺的嫡子，非常有竞争优势。再一个，李治的舅舅是长孙无忌，在朝中权力很大，深受李世民的信任。唐太宗选择立李治为太子，长孙无忌不管出于公，还是出于私；都会尽心尽力辅佐这个亲外甥。

其次，李治很仁慈，也很孝顺，对兄弟很友好，而且又没有争储之心；这让唐太宗李世民深感欣慰，但这种性格又确实令人担忧。

对于帝王而言，过于仁义并非好事，所以李世民非常不放心这个儿子；在临终之际，为了给太子李治铺好道路，晚年的李世民做了三件事。

绘制“凌烟阁二十四功臣”图像，为李治延揽天下人才；其次，将英国公李绩贬到外地，巩固皇权；最后一个则是传授治国之道，唐太宗将毕生的经验撰写在了《帝范》一书中，教太子李治为君之道。

李治登基后，并没有辜负其父唐太宗李世民的期望；对内定国安民，延续贞观年间的各项政策与制度，对外开疆扩土，并开创了“永徽之治”。由此可见，唐高宗李治交上了一份满意的答卷。