明朝共计16帝。第一位，明太祖朱元璋，年号洪武，在位31年，享年71岁，推翻元朝统治，建立大明王朝，休养生息，开创洪武之治，厚葬于南京明孝陵。

第二位，明惠宗朱允文，年号建闻，在位四年，实行建文新政，厉行削藩，靖难之役后下落不明。

第三位，明成祖朱棣，年号永乐，在位22年，享年64岁，发动靖难之役，迁都北京，武征蒙古，出兵安南，派郑和下西洋，开创永乐盛世，厚葬于明十三陵中的长陵。

第四位，明仁宗朱高炽，年号洪西，在位264天，享年38岁。仁义之君，为政开明，休养生熙，厚葬于明十三陵中的献陵。

第五位，明宣宗朱瞻基，年号宣德，在位十年，享年37岁，平定汉王朱高煦叛乱，全面开启仁宣之志，厚葬于明十三陵中的景陵。

第六位，明英宗朱祁镇，年号正统和天顺，在位21年，享年37岁。和木堡之变被瓦剌俘虏后发动夺门之变，废景帝朱祁钰、沙少榜、于谦，废除宫妃殉葬制度，厚葬于明十三陵中的裕陵。

第七位，明代宗朱祁钰，年号景泰，在位八年，享年29岁，临危受命，与众将成功挽救大明江山。夺门之变爆发，阮禁其余西苑，葬于北京西山景泰陵。

第八位，明宪宗朱建深，年号成化，在位23年，享年40岁。两位太子英明宽仁位于谦等名臣平反昭雪，安排金襄留名，厚葬在明十三陵的茂陵。第九位，明孝宗朱佑樘，年号弘治，在位18年，享年35岁，为人宽厚仁慈，恭行节俭，不敬女色，秦于政事，开创弘治中兴，厚葬于明泰陵。

第十位，明武宗朱厚照，年号正德，在位16年，享年30岁。没有子嗣，朝政。败坏，荒淫无度，社会矛盾激化，虽取得应州大捷，但他是明朝最具争议性的帝王，厚葬于明十三陵中的康陵。

第11位，明世宗朱厚宗，生于湖北安陆，年号嘉靖，在位45年，享年60岁，取得大理义的胜利。早期他宽以治民，整顿朝纲，推行嘉靖新政，后期迷信方式，宠幸严嵩等人，导致朝政腐败，启用戚继光，南平倭寇，北域蒙古，厚葬于北京十三陵之永陵。

第12位，明穆宗朱载记，年号隆庆，在位六年，享年35岁，促成隆庆合议，废除海禁。朱载记用人不疑，国运中心，社会较为稳定，史称隆庆新政，厚葬于十三陵之昭陵。

第13位，明神宗朱翊君，年号万历，在位48年，享年57岁，是明朝在位时间最长的皇帝。内阁首辅张居正主持政务，开创万历中心的局面，进行了万历三大征，巩固了明朝疆土。但是晚年东北的建州女真开始崛起，在萨尔浒之战中，明军大败。从此明军转为守势，厚葬于十三陵之定名。第14位明光宗朱长洛，年号太昌，在位29天，因病病逝，享年39岁，死后导致红丸案，葬于明十三陵中的庆龄。

第15位明熙宗朱由孝，年号天启，在位七年，享年22岁。后经对明朝的威胁日益剧增，期间阉党魏忠贤与克氏专权，祸害企图改良政治的东林党人，厚葬于明十三陵之德陵。

第16位明思宗朱由检，年号崇祯，在位17年，享年34岁。即位之初，厉铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，频反冤狱，但国家早已处于内忧外患的境地，民间灾害不断。农民起义爆发，后经政权趁势崛起，此时的大明气数已尽，最终，李自成攻破北京，朱由检自缢于眉山，死后留下一句，认贼分裂，镇尸误伤我百姓。一人让人叹息，自此明朝灭亡，清军入关后，以离改葬于明十三陵中的司陵。