目前世界上共有现役航母43艘，由14个国家的海军运营，除去23艘两栖攻击舰、直升机航母、直升机平台登陆舰和船坞登陆舰等，只有21艘为常规意义上的航母，分别由中、美、英、法、俄、印度、意大利、西班牙八个国家海军运营。

其中美法两国拥有的航母为核动力，而这21艘航母中有11艘隶属美国海军，也就是说光是美国一家就占据了全世界航母数量的一半还要多。这11艘航母分别为10艘尼米兹级和一艘福特级。

·尼米兹级航母的满载排水量已超过10万吨，是美国海军所使用的多用途超级航空母舰，为美国海军第二代核动力航空母舰。自1975年时正式启用后，美国一共建造了10艘同型舰。在福特级核动力航母就役前，尼米兹级航母称霸并蝉联全世界最大军舰头衔数十年。

尼米兹级装备了4座升降机、4台蒸汽弹射器和4条拦阻索，可以每20秒弹射出一架作战飞机，可搭载90架各型舰载机，极限状态下的舰载机数量能够达到百架，核反应炉加一次燃料可工作13至15年。

目前尼米兹级航母首舰尼米兹号已服役43年，延役后有可能使它的年限拉长到60年。福特级是美国海军最新的次世代超级航空母舰，也是美国海军第三代核动力航空母舰，其满载排水量达到了惊人的11万吨，是世界上最大的航空母舰。

·福特级航母首舰福特号已于2017年7月22日服役，并计划在2058年之前建造10艘同级舰以取代现有的尼米兹级航空母舰。福特号的总建造成本为128亿美元，成为美军史上造价最昂贵的舰艇。所以福特级航母绝非是在"尼米兹"级航母的基础上修修改改，而是全面更新换代的新航母。

福特级航母的核动力反应堆堆芯的寿命能达到与航母同寿，可以运行50-60年，不用填装燃料。福特级同样拥有四具弹射器，只不过福特级采用了最先进的电磁弹射技术和降落拦截索系统。在提高舰载机起飞效率的同时还可以做到起飞降落互不影响。可以搭载90架各型舰载机，其中包括最先进的第五代舰载战斗机F35C。

目前福特级的二号舰肯尼迪号已于2019年12月16日下水，三号舰企业号和四号舰米勒号正在建造中。法国的核动力航母为"戴高乐号"，同时也是法国唯一的航空母舰。相比美国10万吨级的核动力航母，戴高乐号的满载排水量只有4.2万吨。虽同为核动力，但差距不可为不大，最主要的原因还是为了节省经费。

戴高乐号沿用两具来自法国凯旋级核潜艇相同的K-15核反应堆，核潜艇的满载排水量满打满算也就一万多吨。用一万多吨核潜艇的核反应堆去给4万吨的航母功能，动力不足是不可避免的事实。在海试中，戴高乐号跑出的最大航速仅25节，创下了第二次世界大战以后新造传统起降航空母舰的最低速纪录。

好在舰上的美制C-13弹射器性能强劲，足以让22吨的飞机弹射升空，多少能弥补动力不足的缺憾。其满载舰载机为40架。