窃取革命果实后，袁世凯只当了83天的皇帝。期间，他还发行了一种货币，民间称其为“袁大头”，甚至一度成为银币的代称，其数量之多更是达到了11亿枚！提起袁世凯，不少人对他的印象都十分不好。由于其“恶劣”行径，他还有着“窃国大盗”的称号。

然而，就是这样一个被后世赋予诸多贬义色彩的人，也并非是全无功绩。对此，甚至有人表示，袁世凯确实为近代史做出了一定的贡献，可以称得上是改革家。那么，这位在近代史上具有强烈争议性的人究竟有着怎样的贡献呢？

窃取革命的果实之后，袁世凯自封为皇帝，将国号改为中华帝国。但他的美梦并未长久，而是只延续了83天。在这期间，袁世凯并未只顾着享受，而是着眼于之后的发展与巩固。其中一件就是“袁大头”的发行。

之所以会发行这种货币，主要有以下几个原因，一是为了之后的国内政局考虑，希望能通过这种方式让政局更加稳定；二是为了发展民族经济，当时袁世凯发现，由于国内列强势力众多，清朝货币在换算上变得十分复杂，日常使用也很不方便。

所以，综合这些原因，袁世凯决定发行“袁大头”这种货币。指令下达后，市面上许多旧币被大量收购，多地造币工厂也开始按照相应的规格来制造“袁大头”。经过一段时间的制造和推行，“袁大头”开始在市面流通，接着在全国通用起来。

对于此次货币的发行，袁世凯并未选择纸币，可是选择更好保存、价值更大的金属类货币。货币上印有“中华民国三年”的字样，还有袁世凯本人的侧面像。这种货币从设计上看是十分精美的，铸造工艺也属于上乘。对于这样外表精美、用料又扎实的货币，老百姓自然也是发自内心的喜爱。

到了1928年，“袁大头”的发行量已经达到了11亿枚！这已经极大程度的超过了历史上的任何一种货币发行量。到了后期军阀混战的时候，“袁大头”仍然在市面上畅通流行。其主要原因还是因为，暂时没有人能够制造出能比它更具价值和信誉的货币。所以，“袁大头”就这么在市面上流行了很长一段时间。

实际上，“袁大头”是民间的俗称，它正式的名字叫做“国币”。或许是因为货币上头像特色非常鲜明，又或许是这样称呼更容易被记住，所以大家在使用过程中反而逐渐淡忘了正式名字，习惯性的喊它“袁大头”。

“袁大头”在民国时期使用十分广泛，这主要归功于袁世凯发行此类货币的坚决态度，再加上，它其中所含的银量较高，又是才发行的新货币，所以也不存在假币的可能。

对于小老百姓来说，谁当皇帝并不重要，重要的是谁给他们钱花，这也就导致“袁大头”的使用度良好，流通的也就顺理成章了。