丝绸之路，历史上曾是东西部交通贸易的重要通道。而起点为宁夏银川、终点为陕西西安的211国道，不仅是宁夏境内的一条省级公路干线，而且在历史上一直是由中原通往西北的一条重要交通要道，是古丝绸之路的组成部分。

国道是指具有全国性政治、经济意义的主要干线公路，包括重要的国际公路、国防公路，连接首都与各省、自治区、直辖市首府的公路，连接各大经济中心、港站枢纽、商品生产基地和战略要地的公路。

国道以1、2、3开头，以1开头的是连接首都和重要城市的国道，以2开头的是南北走向，以3开头的是东西走向。

211国道(或“国道211线”、“G211线”)是起点为宁夏银川、终点为陕西西安的国道。这条国道经过宁夏、甘肃和陕西3个省区，银川、永宁、吴忠、环县、庆阳、合水、宁县、旬邑、淳化、三原、西安11座城市。

211国道在宁夏境内途经的主要城镇有：银川至永宁20公里、永宁至吴忠39公里、吴忠至石沟驿39公里、石沟驿至惠安堡39公里、惠安堡至萌城40公里、萌城至甘肃边界约5公里，全长180余公里。它不仅是宁夏境内的一条省级公路干线，而且在历史上一直是由中原通往西北的一条重要交通要道，是古丝绸之路的组成部分。

211国道最早的身影

历史上的丝绸之路，指西汉由张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆到中亚、西亚，并连结地中海各国的陆上通道。丝绸之路一般可分为3段。东段从长安到玉门关、阳关，为汉代开辟；中段从玉门关、阳关以西至葱岭，为汉代开辟；西段从葱岭往西经过中亚、西亚直到欧洲，为唐代开辟。而且丝绸之路并非一条，每一段又都有一些分支，可分为北中南3条线路。

这是在各个不同时期，因战事造成的阻绝、自然条件的变化、沙漠河流的移动等各种原因，时有造成道路不能畅通现象发生，只好绕行探索，“踩”出新的路线。这样一来，就使丝绸之路的各段都有旁逸斜出的分支。211国道在亘古就是中原通往西北方的一条重要道路，就是在丝绸之路分支拓展的过程中，被纳入到丝绸之路中去了。