曹皇后是宋仁宗赵祯的第二任皇后，她是开国大将军曹彬的孙女。出身于高门显贵之家的她，自小熟读四书五经，知书达理。可是她的相貌平平，这也是她不受宠爱的根本原因。

曹皇后在嫁给赵祯前，有过一段婚姻，可是在结婚当晚，前夫李植就逃婚了，曹家只好把曹皇后接回家中。1033年，宋仁宗的第一任皇后郭氏被废，曹氏入宫因品行端庄被赵祯的养母杨太妃看上，于是18岁的曹氏被册封为皇后。

大婚当日，身为皇帝的赵祯心中却十分伤感，自己的两任皇后都不是自己喜欢的。曹皇后虽然学识渊博，可是她相貌平平，而且相处起来十分无趣，这让赵祯对她提不起丝毫兴趣。加上赵祯本身心中有一个爱而不得的白月光，一个商人的女儿王氏，最终却被拆散，赵祯心中一直渴望有一个知心人。可是曹皇后始终理解不了赵祯内心的苦楚，她只知道自己是一国之母，不争宠、不吃醋是应尽的本分。

在曹氏成为皇后的第6年，一生克制的赵祯遇到了16岁的舞女张氏，张氏的美丽容颜和凄惨身世让赵祯为之沉迷。迫不及待纳入后宫，短短几年便册封为贵妃，吃穿用度样样不输曹皇后。尽管张贵妃处处挑衅，曹皇后依然选择忍耐沉默。在宫乱时，曹皇后和张贵妃同样是为了保护皇帝。可是事后，赵祯册封了张氏为贵妃，却对曹皇后持质疑态度，他认为是曹皇后为了邀功故意安排的暴乱。

1054年，张贵妃因病去世。大家都以为曹皇后失去劲敌能松一口气，谁知道赵祯竟然追封张贵妃为温成皇后。一时间曹皇后的处境十分尴尬，在往后的日子里，宋仁宗对曹皇后始终是不信任，他甚至认为是曹皇后害死了张贵妃。

公元1063年，宋仁宗驾崩，曹皇后也结束了她凄凉的一生。作为一国之母，曹皇后的贤德让世人称赞，可是在婚姻里的她，却是十分失败的。但是转念一想，或许是曹皇后也未必爱过赵祯，一个女人能够容忍自己的丈夫如此，只能是根本不爱而已罢了。