有这么一种动物，它其貌不扬，就像从土里翻出来的一只胖老鼠，但民间却把它们称之为“地羊”，它们就是生活在地下的鼢鼠。“地羊”的称呼是民间相传，要说详细的考据是找不到的，在《国语》一书中，季恒子在挖井时挖到了一个像小狗崽的动物，狗在古代齐国地区也被称之为老羊、地羊，羊又可以代指美味的肉食，于是鼢鼠“地羊”的名字就因此被一代代传了下来。

现实中，鼢鼠这个热爱地下基建的家伙，可是给北方农业添了不少麻烦。成年鼢鼠的体长大约在15-27厘米，门齿很大，尾巴较短，这使得它们在啃食作物根茎时得心应手。

鼢鼠的前肢很发达，挖洞的能力尤其强大，野外的鼢鼠主要生活在森林，田地或草原的地下，它们喜欢在潮湿的土壤下建造自己庞大的家族，它们的洞穴深入地下，并且区分多个功能区，最大规模的洞穴达到100多米。因为这爱打洞又啃食农作物的习性，鼢鼠家族一度成为北方农业发展的一大障碍。它们的洞穴入口一般会用泥土封住，避免天敌“入室盗窃”，比如蛇和黄鼠狼。

虽然地下工程建造进行得如火如荼，颇具规模，但鼢鼠却不愿意做表面工作，它们只是把挖出来的泥土简单堆在洞口处，在某种程度来说很不隐蔽。作为自然界食物链底层的小型哺乳动物，鼢鼠如同兔子一样，拥有堪称变态的繁殖能力，它们不像其他动物一样有规律的繁殖期，如果它们愿意，可以在一年的时间内不断的生崽，迅速将二鼠世界发展成拥有50个新成员的大家族。

因常年在生活在地下城市的缘故，鼢鼠是个实打实的“老花眼”，它们的视力几乎完全退化，一旦受到地面上强光的照射，便会突发中枢神经紊乱，身上的各个器官失调，进而暴毙。即便是身为一个“见光死”的物种，但鼢鼠对道路的危害可不小。根据数据记录，一只鼢鼠能在一天内迅速挖掘出数百米长的错综复杂的洞穴网络。

这些地下洞穴的庞大分支如同地下宫殿一般豪华，令人叹为观止。然而，在农业生产中，这些地羊所打造的洞穴却对正常耕作带来了诸多困扰。大型机械和牛马在耕作时不慎陷入这些洞穴，导致耕种效率大幅降低。

曾有一头耕牛在耕地时不幸踩塌了地羊的洞穴，结果骨折受伤。地羊凭借他们的巧妙的建筑能力，让原本夯实的土地即使被挖空了也难以从地面上看出来，但是一旦踩上去就会陷入其中，变成一个个陷阱。

根据地羊的繁殖速度，它们早就应该超过普通老鼠的数量，然而事实上地羊的数量却持续下降。这一下降的原因可以从不同角度进行解读。首先，相关统计数据表明，鼢鼠骨是世界上唯一能代替虎骨的材料，而虎骨的稀缺性和高价值是众所周知的，这好不容易有了个替代品，鼢鼠骨的价格在过去一度飙升到每斤三百元。

这其中的利润可比种地大得多，于是国内许多农户逐渐兴起了鼢鼠养殖的产业，鼢鼠从地下肆虐危害庄稼农田的恶人，翻身做了地主，成为炙手可热的药材来源。但人们的市场需求逐渐增多，鼢鼠的数量呈现出供不应求的趋势，因此人们在控制农田危害，捕捉野生鼢鼠的同时，也要注重生态保护，注意凡事过犹不及，保障可持续发展。