西汉末年，王莽当政，企图通过货币改革，摆脱当时严重的社会危机。因此，王莽货币便产生了。居摄二年(公元7年)，王莽在五铢钱以外，另铸"一刀平五千"、"契刀五百"和"大泉五十"。新朝建立以后，王莽于始建国元年(公元9年)废止"一刀平五千"、"契刀五百"和五铢钱，另发行"小泉直一"代替五铢钱。始建国二年(公元10年)，又实行包含二十八品的宝货制，其中在"大泉五十"和"小泉直一"之间增铸"壮泉四十"、"中泉三十"、"幼泉二十"、"么泉一十"，合称"泉货六品"(即图上部的6枚)。天凤元年(公元14年)，又进行第四次改革，改用货布和货泉。地皇二年(公元21年)左右，王莽还铸造一种布泉。王莽的货币改革，没有解决当时的社会矛盾，更加剧了财政金融的混乱，但是其货币制作精美，书法纤秀，有的还错金，在古代钱币中堪称精品。铸期西汉居摄二年（公元7年）王莽始铸，币质铜、铁，特征有重轮、四出、传形、合背等，一般泉字直竖中断