每当美国大选，报纸上常常涉及当选的美国总统是第几届、第几任或第几任总统这样一类问题。“届”、“任”、“位”这是三个不同的概念，过去常有混用现象。

关于“届”：按美国宪法规定，每隔四年进行一次总统选举，总统任满四年为一届。如果四年一届的任期内发生总统死亡或因故去职，未能满任，另有他人接任，这两位总统为同属一届的总统。例如：1961年——1965年的第44届总统，开始是约翰•肯尼迪当选，到1963年11月在他任职未满四年时遇刺身亡，有林顿•约翰逊接任。约翰•肯尼迪和林顿•约翰逊均为第44届总统。美国自开国以来，已进行了59届总统选举，这里的“届”，就是指选举总统的次数。

关于“任”：是指担任职务而言，一人担任几届总统职务，仍为一任，如21——24两次大选连任的小布什和28——2012年两次大选连任的奥巴马只合算一任；但一人在不连续的几届总统选举中先后几次当选，当选几次就算几任。如1885——1889和1893——1897年当选第25届和第27届总统的格罗弗•克利夫兰，就算两任。

关于“位”：指担任过总统的人数。美国从1789年开始选举总统至今，不论是连选连任，还是先后当选几任，均按人头计算，有几位算几位，不重复计算。

现任总统乔•拜登，则是美国第46任、45位、59届总统。